蔡國強的父親是傳統文人，所以他自幼學習山水書法、東方藝術。年輕時卻經歷文化大革命，接觸了馬克思、列寧的思想。這樣的矛盾和衝突，在他心裡激起了更大的火花，於是開始用煙火爆破早期的畫作，代表突破了傳統文化，也突破了內心框架。

隨著近代中國的經濟崛起，如果作品主題又「政治正確」，價格馬上高不可攀。蔡國強卻總是「不合時宜」，遊走在灰色地帶，探討著環境和政治議題，觸動當權者的敏感神經。同時又承接了北京奧運和APEC的煙火表演。外人霧裡看花，但矛盾和衝突，才是藝術家的能量和本質。有別於 艾未未的「大鳴大放」，蔡國強找到一個很好的位置，可以傳遞心中理想的樣貌。

有人說藝術家的工作是把抽象的理念化成實體的作品，「天梯」就是一個很好的例子。小男孩夢想摸到雲彩；連結宇宙的軌道；或是給奶奶最後的禮物。但這些不切實際的背後是繁文縟節和龐大預算，也考驗著藝術團隊的堅強意志與專業能力。